Cuentos completos I (Isaac Asimov) (Reseña novela)

Título: Cuentos completos I 

Autor: Isaac Asimov

Número de páginas: 832

Argumento:

Los miles de lectores de Asimov que vienen apasionándose desde hace más de cincuenta años con sus cuentos de ciencia ficción, se han topado muy a menudo con el problema de que se trata de un autor tan prolífico que resulta imposible tener la certeza de haber leído todo lo que publicó en este género. 
Este volumen contiene cuarenta y seis cuentos cortos que demuestran, una vez más, el desbordante talento de Asimov

Opinión personal:

Tras leerme la trilogía principal de Fundación, he decidido darle un tiento a los relatos de Asimov.

El pasado muerto: En un futuro no muy lejano, es posible ver "videos" del pasado gracias a un invento llamado cronoscopio. Un historiador, harto de que le denieguen el permiso para usarlo, pide ayuda a un joven licenciado para construir su propio mecanismo.
Una cosa muy seria este relato ¿Eh? La obsesión con los cartagineses del protagonista tiene un paralelismo con el sentimiento de culpa por la pérdida de su hija. El cuento presenta un mundo muy encorsetado y la anarquía y rebeldía de los dos científicos es estimulante hasta que el propio funcionario desvela el porqué de tantos impedimentos pero ya es demasiado tarde.

Las bases del éxito en la ficción: Poema humorístico sobre el arte de escribir ciencia ficción. Una curiosidad más que nada.

Sufragio universal: En el futuro, las elecciones en  USA son determinadas por un ordenador llamado Multivac. La maquina escoge a un ciudadano que, siguiendo un cuestionario, "vota al candidato más adecuado.
¿Sátira o distopía? El relato tiene destellos humorísticos pero la situación planteada es realmente terrorífica a muchos niveles. Además, ¿Quien dice que Multivac "elige" bien? Grandísima historia.

Treta tridimensional: Un hombre hizo un pacto con un demonio 10 años atrás y éste ha vuelto para saldar su deuda aunque le da una oportunidad para convertirse en uno de los suyos.
Cuento con aire de fábula, que aún así tiene su toque de ciencia ficción y una solución inteligente para escapar de un pacto demoníaco. Entretenido, al menos.

Cosas de niños: Prentiss, un escritor de fantasía, recibe la visita de un insecto parlante que dice ser un elfo y que se lo llevará consigo a Avalon.
Curiosa historia de fantasía/sci fi con un elfo/insecto más listo de lo que parece y un humor soterrado flotando sobre el ambiente.

El lugar acuoso:  Una nave alienígena aterriza en un pequeño pueblo americano pero el sheriff no parece hacerles demasiado caso.
Relato muy divertido que por cierto me ha recordado también al típico pueblo español.

Espacio vital: En el futuro, los problemas de espacio en la Tierra se han solucionado, al parecer de una manera definitiva. Gracias a una tecnología probabilística cada habitante de la Tierra puede poseer un planeta completo para él sólo.
Buen relato de universos paralelos que hace una buena pregunta ¿Y si nosotros somos el universo paralelo de otro? Me ha gustado.

El mensaje: Un hombre viaja a la XX Guerra Mundial desde el futuro dispuesto a dejar su huella.
Poquita cosa, una idea curiosa y ya está.

Satisfacción garantizada: Una ama de casa con baja autoestima participará en la prueba piloto de un robot doméstico llamado Tony.
Muy bueno, genial la transformación de la protagonista, su relación con el robot y los límites del amor. El buen profesor se adelantó a Black Mirror 50 años antes.

Fuego infernal: Unos científicos asisten a la explosión de una bomba nuclear.
Relato muy corto sobre el temor a la bomba H.

La trompeta del juicio final: El 1 de enero de 1957, a las doce y un minuto de la mañana, el arcángel Gabriel ha de hacer sonar la trompeta. Los muertos resucitan.
Muy interesante relato con una gran idea sobre el infierno y ese final inesperado. Muy bueno.

Cuánto se divertían: El 17 de mayo de 2157 dos niños encontraron un libro muy antiguo y viejo, el cual explicaba cómo los niños del pasado iban a la escuela y se relacionaban los unos con los otros. 
Relato en tono de humor que nos hace apreciar que quizás el colegio no era tan malo.

El chistoso: Un Gran Maestro enseña chistes a la inteligencia Multivac para comprobar su origen.
Historia curiosa sobre el origen del humor pero no me ha gustado demasiado, sinceramente. El punch final no me ha encantado que digamos.

El bardo inmortal: Dos profesores de universidad(uno de física y otro de literatura) conversan durante una fiesta. El físico dice que puede traer las almas y cuerpos de eminencias del pasado.
Relato semi humorístico con casi chiste final. Esperaba otra cosa con el argumento.

Algún día: En el futuro, los niños no saben leer y reciben historias a través de maquinas llamadas Narrador. Pero un niño descubre las letras en un museo y piensa en dejar obsoleta a la maquina de su amigo.
Bastante curioso relato que me escandaliza por esa sociedad tan avanzada y semi analfabeta que no sabe disfrutar de una buena historia y con gran final.

Los sufrimientos del autor: Poema satírico sobre la profesión de escritor de ciencia ficción. En algunas cosas me veía reflejado.

Soñar es asunto privado: El director de una compañía dedicada a la fabricación de sueños para el consumo privado tiene cuatro encuentros muy distintos.
Olvidaos del cine o los libros, los sueños son el opio en ese mundo imaginado y cada soñador es distinto. Cuento original y curioso.

Profesión: George siempre quiso ser programador desde pequeño pero cuando cumplió 18 años no le encontraron apto por haber estudiado por su cuenta.
Distopía "educativa" muy bien llevada por Asimov y que tiene un giro humanista muy propio suyo que me ha encantado. Leedlo.

La sensación de poder: La Tierra está en constante guerra con otro planeta y la única solución parece ser un hombre capaz de calcular sin ayuda de una máquina.
¿Hasta que punto dependemos de las maquinas? ¿Se nos olvidarían los cálculos más elementales? Historia sorprendentemente oscura que vale la pena leer, sin duda.

La noche moribunda: Cuatro astrónomos vuelven a reunirse 10 años después pero el brutal éxito de uno de ellos les hará replantearse la mediocridad de sus trabajos.
Entretenido relato de misterio que se resuelve gracia a ciertas peculiaridades espaciales. Curioso.

Estoy en Puerto Marte sin Hilda: Un agente del gobierno está unos días de permiso en Puertomarte, totalmente libre y con su mujer, Hilda, a miles de kilómetros, decide contratar los servicios de Flora.
Cuento con espía intergaláctico con bastante humor y picardía,

Los buitres bondadosos: Los hurrianos ayudan a los supervivientes de las civilizaciones destruidas a cambio de módicos tributos o contraprestaciones.
Muy bueno, mostrando las maldades de la Humanidad a la cara pero también la de supuestos salvadores. Esos hurrianos que se creen los héroes pero son mucho peores que los "salvajes" humanos.

Todos los males del mundo: La policía es advertida por Multivac(superordenador) de un futuro asesinato. Joseph Manners es acusado del crimen y es colocado bajo arresto domiciliario. Pero Multivac sigue avisando de que el crimen puede cometerse todavía.
Con un aire a Minority Report(no sé que relato fue primero si este o el de P.K.Dick) nos encontramos con una sociedad en la que el crimen no existe pero ¿Puede equivocarse Multivac? Final desolador que no me esperaba para nada.

Mi nombre se escribe con "s: El Dr. Zebatinsky es un gran científico pero poco exitoso que acaba consultando a un numerologo presionado por su esposa. Éste le aconseja que se cambie su apellido. 
Relato con toques de humor en plena Guerra Fría y que, para mi gusto, estropea el final más sci fi. Aún así, sumamente entretenido.

La última pregunta: En varios espacios de millones de años, diferentes humanos le preguntan a Multivac la misma pregunta.
El ser humano solo quiere sobrevivir y durante millones de años hará lo que sea para eternizarse.Interesante y con un finalazo digno de aplaudir y totalmente maravilloso.

El chiquillo feo: Un niño neandertal es traído al presente para ser estudiado y una enfermera es obligada a cuidar de él.
Emotivo relato(creo que el propio Asimov dijo que era su favorito) que toca temas como el racismo o el amor materno en una historia tierna en la que es facil encariñarse con Timmy y con un final precioso.

Anochecer: El planeta Kalgash disfruta de luz todo el año gracias a sus 6 soles pero cada 2049 años debe enfrentarse a la total oscuridad.
Curiosa historia que confronta la ciencia y el misticismo con toques apocalípticos. La idea es buena pero no me ha acabado de convencer.

Manchas verdes: Una expedición viaja a un planeta muy similar a la Tierra en la que todo tiene manchas verdes. 
Una especie de trasunto de "La cosa" pero que también vemos desde el punto de vista del organismo invasor y sus razones. Realmente entretenido.

Huésped: Un médico alienígena viaja a la Tierra para investigar porque los humanos dejan de crecer y mueren.
Un encuentro entre especies puede desvelar un gran misterio sobre la vida de unos alienígenas... y de los propios humanos. Lo que parecía una historia ligeramente simpática va derivando en algo más siniestro y conspiranoico y con un final espectacular.

Creced y multiplicaos: Un científico cree que los ciclos exitosos de los humanos se deben a que somos controlados por unos alienígenas que juegan con nosotros.
¿Y si la Era Átomica no fuera más que el juego de una inteligencia superior a la humana? Interesante relato que nos pone frente al espejo y que nos hace ver que somos poco más que bacterias evolucionadas.

Conducto C: En plena guerra entre los kloros y los seres humanos, un crucero estelar es capturado por los kloros y los supervivientes empiezan a pensar en como escapar.
Interesante relato sobre los prejuicios (tanto a nivel especie como entre humanos) y el heroísmo en un relato lleno de acción y de como un buen ejemplo puede hacer mucho.

"En una buena causa..." Un idealista pacifista ve sus planes fracasar tres veces por su amigo militar.
¿Cuales son las consecuencias de una guerra eterna? ¿Y de una falsa paz? Relato interesante en el que no todo es oro lo que reluce y que muestra de forma terriblemente realista lo que nos cuesta a los humanos unirnos bajo una misma causa.

Mundos posibles: Una pareja que viaja en tren es abordada por un misterioso hombre que les permite conocer como sería su vida si hubieran hecho ligeros cambios.
¿Existe nuestra media naranja? En este entretenido cuento los protagonistas lo descubrirán.

Sally: El cuidador de una granja de coches inteligentes retirados descubre algo sorprendente.
Especie de versión sci fi de Camiones y Christine de Stephen King(imagino que posteriores a este relato) con toque de terror inquietante al final. Muy bueno.

Moscas: Un grupo de antiguos alumnos se reencuentra y se ponen al día. Uno de ellos estudia las emociones humanas y animales.
Interesante relato con toques de humor que juega con ciertos conceptos religiosos inesperados.

"Aquí no hay nadie excepto..." Dos amigos están construyendo un ordenador muy inteligente. Quizás demasiado.
Casi una versión humorística de Terminator que empieza de forma tenebrosa pero va derivando en una especie de comedia romántica. Interesante.

Un día tan hermoso: Las puertas ya no existen en San Francisco, todos se teletransportan pero el pequeño Dickie decide usar una puerta normal para ir al colegio.
Una sociedad tan aséptica que tiene miedo del mundo exterior pero ¿Y si éste no estuviera tan mal? Asimov alucinaría con la sociedad actual, sin duda. El relato muy curioso, vale la pena leerlo.

Esquirol: Un sociológo viaja al lejano planeta de Elsevere para estudiar sus costumbres y su curioso sistema de castas.
Con cierto toque de humor, Asimov nos planta un relato sobre los prejuicios y tabúes que nos creamos, por absurdos que sean. La historia de fondo es desoladora.

Insertar la pieza A en el espacio B: Dos tripulantes tienen problemas y piden un robot que les ayude.
Poco más que un chiste de dos páginas, una curiosidad con gracia.

El brujo moderno: Un científico crea un filtro de amor que según él sólo afectaría a los solteros.
Historia algo cursi aunque con sus toques de humor socarrón.

Cuarta generación: Un ejecutivo empieza a obsesionarse con un nombre que ve por todas partes.
Historia curiosa y sentimental sobre el linaje, los orígenes y lo realmente importante en la vida.

¿Qué es esa cosa llamada amor?: Unos alienígenas abducen a dos humanos(hombre y mujer) y quieren obligarlos a procrear para conocer su fisiología.
Relato humorístico que se lee con agrado y que tiene un buen giro final.

La máquina que ganó la guerra: Tras la victoria de los humanos sobre los Denebians con la ayuda de Multivac, tres lideres discuten si realmente la maquina les ayudó realmente.
Curioso relato sobre cadena de manda y lo que sucede realmente cuando las ordenes llegan al último puesto.

Mi hijo el físico: Una madre va a visitar a su hijo, físico, que está en una gran disyuntiva militar.
Cuento humorístico sobre las soluciones, que a veces son más sencillas de lo que parecen.

 Los ojos hacen algo más que ver: Dos seres de pura energía discuten sobre el arte.
Cuento más grande que la vida sobre lo que nos hace realmente humanos y emotivo en muy pocas paginas.

Segregacionista: Un poderoso senador insiste a su cirujano que quiere un nuevo corazón metálico.
Entretenida historia que nos habla del racismo de forma muy sutil y con final totalmente inesperado.

¡Simplemente las invento! Poema sobre la inspiración asimoviana.

Notas de rechazo: Curiosas poesías sobre como rechazar un relato.